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Gracias
a los avances de la ingeniería, la medicina y la biónica, ante la pérdida de
una parte o función del cuerpo, hoy es posible la reconstrucción de tejidos,
órganos y hasta miembros que están cada vez más cerca de los humanos. La impresión
3D de cartílagos y nervios, las prótesis que se controlan con la mente y hasta el
ojo biónico.
Regeneración
de nervios dañados
La
reparación de los nervios y cartilagos destruidos luego de incidentes traumáticos ha sido
siempre un trabajo difícil y con resultados poco efectivos, pero científicos
de la Universidad de Sheffield están cerca de que eso cambie para siempre. El
equipo de especialistas creó un conducto absolutamente diminuto con una
impresora 3D que permite conectar los nervios afectados entre sí para que se
reconstruyan naturalmente. La precisión de las impresiones asegura que la
intervención no cause prejuicios colaterales, una de las preocupaciones mayores
a la hora de realizar este tipo de intervenciones.
Por
ahora, solamente obtuvieron resultados exitosos en animales con lesiones
pequeñas, pero consideran que falta poco para que puedan lograrlo en humanos
con daños más severos.
Prótesis
controladas por la mente
La
técnica de reconstrucción biónica fue
desarrollada por tres científicos austriacos que tienen la movilidad de sus
manos atrofiadas a causa de haber sufrido graves lesiones en la estructura
nerviosa del plexo braquial. Para lograrlo, en primer lugar, se sometieron
a un entrenamiento de nueve meses que les permitió activar los músculos
afectados. Luego, trabajaron con una mano virtual a la que controlaban mediante
señales eléctricas. Más tarde, obtuvieron resultados positivos con una prótesis
que funcionaba unida al brazo. Pero el último paso fue decisivo e irreversible:
la amputación de la mano dañada para la colocación de una prótesis biónica en
su lugar.
Afortunadamente
los resultados fueron excelentes, ya que, luego de tres meses ocurrida la
operación, pudieron usar su nueva mano para realizar tareas cotidianas que
requieren precisión como cortar alimentos, recoger una pelota o verter agua en
una jarra.
Ojos
artificiales que permiten ver
Científicos
de la universidad de Newcastle ya alcanzaron importantes logros en el
desarrollo de un ojo biónico que permite devolverle la visión a aquellas
personas que la perdieron por completo o que nunca fueron capaces de ver. El sistema
es complejo y consta de dos partes que están conectadas entre sí. La primera de
ellas es una cámara que pasaría a cumplir el rol del ojo humano, con la que se
registran las señales de la luz. La segunda, es un pequeño chip que debe
insertarse en el cerebro y que permite procesar esas señales para clarificar la
visión de un modo similar al que lo hacemos naturalmente.
El
implante sería absolutamente revolucionario ya que no solo podría ser utilizado
satisfactoriamente por personas ciegas o con visibilidad reducida, sino también
por quienes por motivos diversos -como mal formaciones, accidentes o
enfermedades- no poseen ojos.
Los
investigadores todavía están diseñando un método para implantar el chip sin
provocar daños en el cerebro y estiman que en un lapso de diez años lograrán
resultados completamente exitosos.
Fuente : Dicovery Channel
http://www.latam.discovery.com/ciencia/increibles-avances-de-la-bionica-para-reconstruir-el-cuerpo-humano